ケイティ・テイラーが引退試合で判定勝ち、海外ファン「伝説」【海外の反応】

アイルランドの英雄ケイティ・テイラーが9月5日（現地ダブリン、日本時間6日未明）、地元クロークパークでフローラ・ピリと対戦し、これが最後の一戦となる引退試合に臨んだ。プロボクシングの興行がクロークパークで行われるのは、1972年にモハメド・アリがアル・ルイスと対戦して以来54年ぶり。当時の観客は18,725人だったが、今回は約83,000人がスタジアムを埋めた。

試合はテイラーがピリを圧倒し、採点は100-90・100-90・98-91の判定勝ち。空位だったWBCベルトも合わせて4団体統一を果たし、自身3度目となる統一王座（スーパーライト級では2度目）を最後に手にしてグローブを置いた。通算成績は26勝1敗（6KO）。唯一の黒星は2023年5月のシャンテル・キャメロン戦だが、その6か月後に雪辱を果たしている。40歳、約30年に及んだキャリアの幕引きに、YouTubeのコメント欄は称賛一色になった。

会場を包んでいたのは、単なる勝利への祝福ではなくアイルランド国民的な誇りだった。

• “今夜のアイルランドは感情でいっぱいだ。こんなに長く、こんなに誇りを与えてくれた人はいない。ケイティ、あなたがいてくれてありがとう🙏❤️🍀🇮🇪”👍104
• “ケイティ・テイラーはアイルランドスポーツ界のレジェンドだ”👍143
• “アイルランド人ほど熱い人たちはいないよ❤”👍30
• “今夜はアイルランドの誇りだ！”👍16
• “行けケイティ！！！！なんてキャリアの終え方だ！！！”👍18

その称賛はアイルランド国内だけに留まらなかった。

• “……アイルランドのスポーツだけじゃない、スポーツそのもの、そして間違いなく世界のボクシングにとっての功労者だ”👍13
• “世界のボクシングにとっても功労者。アフリカから愛を込めて❤”👍10
• “マンチェスターより。ケイティ・テイラーとモハメド・アリ、男女のGOAT――アイルランドで3度統一王者になって引退なんて、まさにふさわしい幕引きだ✊️”👍10
• “ニューヨークから見てるよ！！！！本当に謙虚で感謝を忘れないファイターだ💜💜”👍3
• “よくやったケイティ。ウェールズから愛を込めて”👍5

コメント欄には、彼女がここまで積み上げてきたキャリアそのものへの敬意も相次いだ。

• “なんて素晴らしい人なんだ。とても謙虚で、その競技のレジェンドで、心から敬意を表する”👍64
• “ケイティはずっと素晴らしかった。ほとんど全部の試合を見てきたよ❤❤”👍48
• “スポーツ好きのアイルランド人として、ケイティほど興奮させてくれた選手はいない。それが彼女の一番の強さだ。女性でそれをやってのけたのは計り知れない。ありがとう、ケイティ。あなたは競技の土俵を対等にしてくれた”👍28
• “この競技のために尽くしてくれてありがとう、クイーン👸🏻 GWOAT、さようなら、そして引退後に多くの祝福がありますように🎉❤”👍25
• “なんて刺激的なんだ。史上最高の女子ボクサーで、おそらく史上最高のアイルランド人アスリート。しかも本物の敬意に値する人柄のまま、頂点で現役を終える。信じられない、アイルランド人であることを誇りに思わせてくれる🇮🇪”👍17
• “史上最高のボクサーの一人だ”👍10

テイラーのプロデビュー戦は、今回のクロークパークからわずか3マイル（約5km）の場所で行われている。それから約25年、数々のライバルとの死闘を重ねた末に、地元のホームリングで有終の美を飾って現役を退いた。

• “またね、ケイティ。寂しくなるよ、本当にレジェンドだ”👍35
• “見事だったよ、ケイティ。引退を楽しんで。アイルランドに誇りをもたらしてくれた。祝福を❤️🙏☘️☘️☘️☘️”👍8
• “紛れもないレジェンドだ”👍11
• “引退後の人生を楽しんで、ケイティ、レジェンド👊”👍12
• “大好きだ。大好きだ。ありがとう、ケイティ”👍4
• “おめでとう、ケイティ・テイラー、レジェンド🎉🎉🎉 私たち全員にくれたもの全てに感謝を。お元気で❤️🖤🫶🏻”👍4
• “史上最高だ❤”👍6

約83,000人・4団体統一というフルコンプで幕を閉じたテイラーの引退試合は、モハメド・アリ以来54年ぶりにクロークパークで行われたプロボクシング興行という記録とともに、現地ファンの間で長く語り継がれることになりそうだ。