超RIZIN.5 浪速の超復活祭り 観戦ガイド

メインはそのシェイドゥラエフ。19戦19勝、判定までいったことが一度もない。7つのKOと12の一本で全部フィニッシュ。大晦日に未来を沈めたあの圧を、今度は元Bellator世界王者のAJマッキーにぶつける。RIZINとPFLの2本のベルトが懸かるダブルタイトルマッチで、いま日本のリングで組める最高峰だと思う。

マッキーも役者が違う。デビューから18連勝でBellatorの頂点まで駆け上がって、ピットブルを1Rで絞め落として賞金100万ドルのグランプリまで獲った男。いまはPFLで3連勝中と仕上がってる。無敗の怪物に初めて土をつけるならこいつしかいないっていう配役で、王者の底が見えるのか、化け物の証明がまた1個増えるのか。どっちに転んでも歴史の目撃者になれる。

去年の大晦日を見てた人なら分かると思う。シェイドゥラエフに1R2分54秒で壊されて、担架で運ばれていった朝倉未来。3度目の王座挑戦がいちばん残酷な形で終わって、正直もう見られないかもしれないと思った。その復帰戦の相手が青木真也。RIZINのリングは旗揚げ戦で桜庭和志を破った2015年12月以来、11年ぶりになる。

43歳の青木は直近の11月、ONEで手塚裕之に2RTKOで敗れてる。恥ずかしながら、恥を忍んで、という会見の言葉は負けた直後の帰還だからこそ重い。ただ、枯れたと思ったら多分火傷する。去年3月にはフォラヤンを53秒の腕十字で極めてるし、その前のリネカー戦も1Rで終わらせた。50勝のうち一本勝ちが32。この年齢でも極めの精度が落ちてない寝技師とか、普通にホラーでしょ。

未来はグラップリングでも負ける気はしないと言い切った。それに対する青木の返しが、残念だったな俺だよ。この距離感のまま9月10日まで転がっていくと思うと、もう楽しみで仕方ない。

サトシの大晦日は13秒だった。ノジモフの右膝一発で王座もろとも吹き飛んで、ライト級の勢力図はそこから一気に動いた。柔術仕込みの絞めで長くライト級に君臨してきた男が、キャリアでいちばん残酷な負け方をした夜。

で、相手の野村駿太が地味にいちばん危ない。パトリッキー・ピットブルを破って、いまのライト級王者グスタボにも勝ってる28歳。この一戦は野村の眼窩底骨折や膝の大怪我で何度も流れてきた宿題で、ようやく実現する。元王者の再起戦のはずが、中身はほぼ次期挑戦者決定戦になってしまった。

個人的にいちばんざわついてるのがこれ。平本蓮のMMAは、未来をKOしたあの夜以来774日ぶり。あの試合のあとドーピング疑惑で燃えに燃えて、検査結果は陰性。それでも消えなかった空気ごと全部、リングの上で晴らすしかない状況での復帰戦になる。

相手が優しくない。ダウトベックはいま11連勝中で、7月には萩原京平を1Rで沈めたばかり。カザフスタンのアマボクシング王者上がりの左は、たぶん今のフェザー級でいちばん怖い一発。しかもその萩原、平本がMMAデビュー戦で敗れた相手でもある。平本が6年かけて越えてきた壁を、ダウトベックは4分で片付けてから来る。

RIZINで負けたのがデビュー戦の朝倉未来だけっていうのも、この大会だと出来すぎてる。復帰戦で自分がいちばん強いと思う相手と当ててもらったと平本は言う。この男の大口が口だけで終わらなかったことは、未来戦を見た人なら知ってるはず。

復活祭りの看板にいちばん忠実なのは、実はこの試合かもしれない。斎藤裕は初代フェザー級王者で、2020年の王座決定戦で未来を判定で破った男。その斎藤も久保優太に沈められてから2年間リングを離れてて、崖っぷちからの復帰戦になる。最後に勝った相手が平本蓮っていうのがまた、この大会らしい。

YA-MANは2023年11月、キックのリングで未来を77秒で沈めた男。MMAに転向してからは平本にもダウトベックにも敗れたけど、去年の夏に金原正徳をTKOで仕留めて流れが変わってきた。未来に勝った者同士が、未来の復帰戦の夜にMMAで交わる。相関図が渋滞してるとはこのこと。

ケラモフは2023年の王座決定戦で未来を絞め落とした元王者。そのあと鈴木千裕にベルトを奪われて、おととしの大晦日にはサトシのライト級王座にも挑んで三角絞めに散った。この大会の因縁の網は、ケラモフを経由してもつながってる。

相手の高木凌についてはうちの取材がまだ薄い。ここは正直に、下のロードで追いかけながら書き足していく。