新人王候補の首位は10日で4回替わって、村上と岡本の差は0.7だった

6月に予言してた人がいた

ヒーローに掲げたのは6月10日の書き込み。村上が近代野球の記録で20号を打った日に、タイガースファンがマクゴニグルの新人王はこいつに奪われると嘆いてた。あの時点でマクゴニグルの名前を知ってた日本の読者、たぶんほとんどいない。俺も知らなかった。

で、ボードを1日ずつ開いたら、9月6日から14日まで9日間ずっとア・リーグの1位はパーカー・メシックだった。ガーディアンズの左腕。172回投げてWAR4.49で、野手と投手を同じ表に載せる新人王のボードだと、こういう投手が静かに座り続ける。マクゴニグルが初めて1位に立ったのは9月15日。97.2でメシックの95.6を抜いた。予言から97日後。

ただし奪ったのは村上からじゃなくてメシックからで、しかも翌日にはメシックが96.0で取り返してる。きょうの差は0.2。1位が2日で2回動いてるのに、順位表を今日だけ見た人には9日間微動もしなかった表と同じに見える。1日ずつ開くってこういうことなんだよな。

村上が抜かれた日は、村上が落ちた日じゃなかった

この10日でいちばん目を疑ったのが9月15日で、ボードの日本人の並びが初めて入れ替わってた。岡本80.4で6位、村上80.0で7位。9月6日は村上5位の88.4、岡本9位の78.9で、9.5あった差が10日で消えて逆転してる。

中身を見ると、これは岡本が上がった話と村上が下がった話が同時に起きてた。岡本は28本から33本まで10日で5本積んで、WARも2.2から3.0。打席数はもう596で、ア・リーグの新人野手の中で上から4%の位置にいる。休まず出続けてる男の数字。

村上のほうは88.4から80.0。打率が.211から.206、wRC+が130から126、WARは2.49から2.29。本塁打は30から31に1本増えただけで、この9日は率の欄が毎日少しずつ削れてた。9月6日に30号を打ったあと、表の中で唯一伸びたのが本塁打の欄だけっていう。

きょうの更新で村上が80.5、岡本が79.8で、また村上が6位に戻ってる。戻ったというより岡本が0.6下げて席が入れ替わっただけで、村上自身は0.5しか上がってない。差は0.7。日本人2人が同じ表で0.7差のまま毎日席を替えてるの、去年までの俺なら想像もしてなかった景色で、正直この欄だけ毎朝開きたい。

ナ・リーグは3人が0.7の中にいる

ア・リーグが2人の話なら、ナ・リーグは3人の話だった。9月6日から12日まで7日間はサル・スチュワートが1位。13日にカーソン・ベンジが92.4で抜いて3日座って、きょうTJ・ラムフィールドが92.5で上に出た。3人のスコアは92.5、92.4、91.8。全員0.7の中にいる。

8月1日のレッズのハイライトのコメント欄に、もうスチュワートがナ・リーグ新人王だと言い切ってる人がいた。

あの日から本塁打は31本まで来てて、言ってたことは何も間違ってない。それでもボードの上では7日座ったあと2人に抜かれてる。前号でア・リーグMVPのバルガスとアルバレスが1.0を超えない差で5回入れ替わってたのを誤差の話だと書いたけど、ナ・リーグの新人王はそれが3人版になってた。誰が1位かを毎日言い当てるゲームじゃなくて、3人が同じ高さに立ってることを確認する表になってる。

今井の欄は10日で2回しか動いてない

最後に今井。9月6日が32位で36.8、きょうが33位で36.5。10日で動いたのは9月11日の1回だけで、72.2回、防御率5.35から5.20。それ以外の日は数字が1文字も変わってないのに順位が1つ落ちて、スコアも0.3下がってる。

これは前号の大谷の投手欄とまったく同じ構造で、ボードのスコアはリーグの中の相対値だから、自分が投げない日にも隣が投げれば自分の位置は目減りする。今井のFIPは4.44で新人投手の中で上から73%、投球回は上から55%。この2つを動かせるのは登板だけで、残り2週間にあと2回か3回ある。

レギュラーシーズンの最終日は9月27日で、この表が止まるまであと11日。マクゴニグルとメシックの0.2も、村上と岡本の0.7も、ナ・リーグの3人の0.7も、11日後にはたぶん全部別の数字になってる。投票が締まるのはポストシーズンの前だから、10月に何をしても表は動かない。だからこの11日は毎朝開く。次の定点は、止まった表を1日ずつ全部並べ直す回になる。